Vogels en schepen spotten: natuur in de haven

Waar de haven en de polder elkaar raken, ontstaat een bijzonder landschap. In de Opstalvallei en het Reigersbos wandel je door ruige natuur met plassen, riet en bos. In het Reigersbos broedt elk jaar een kolonie blauwe reigers. Je kan hun nesten hoog in de bomen zien. 
Beklim het uitkijkpunt en kijk uit over dit unieke decor. Niet alleen de natuur is hier adembenemend. De dokken, kranen en passerende schepen zorgen voor een indrukwekkend contrast. 

Leven in de polder

In de polder zijn oude tradities nog springlevend. Tijdens het gansrijden verzamelen ruiters voor een eeuwenoud spektakel dat nog altijd duizenden bezoekers lokt. In Berendrecht speelt het gansrijden zich af op de Solftplaats. Op het plein staat een schandpaal uit 1820 met een beer die het wapenschild draagt. Kunstenares Kati Heck gaf er in 2024 een vette knipoog naar in haar beeld ‘Ombuds Bärli’. Op een sokkel staat een beer die met zijn rechterpoot een schild vasthoudt en op zijn hoofd een reigersei balanceert. 
Ook de Tulpenpluk, die om de 2 jaar plaatsvindt, houdt een stukje poldererfgoed levend. De tulpenteelt was tot midden 20e eeuw een belangrijke activiteit in de Antwerpse polders. 
De Buitenmolen uit 1822 is de laatste actieve molen van de streek. Met wat geluk zie je de wieken draaien. Eén keer per maand wordt er nog graan gemalen tot meel. Je kan er ook iets eten in Eetcafé De Molen.
Het kunstwerk ‘DNA van de Polder’ vat dat alles mooi samen. In 9 taferelen vertelt het het verhaal van de polderdorpen, van haven en natuur tot tradities en bijnamen van bewoners.

Lillo: charme in een oud fort

Volledig omringd door de haven ligt Lillo, een klein dorp met amper 40 inwoners maar met een grote geschiedenis. Fort Lillo werd in de 16de eeuw gebouwd om samen met fort Liefkenshoek de Schelde te controleren. Vandaag wandel je er langs het pittoreske getijdenhaventje en historische gebouwen zoals het kruitmagazijn en de Sint-Benedictuskerk.
Met de Waterbus bereik je Lillo vlot vanaf het Steenplein in hartje Antwerpen. Alleen de overtocht is al een uitstap op zich. Eenmaal aangekomen lijkt de tijd trager te gaan.
In de zomer hangt er een echt vakantiegevoel, zeker tijdens Lillo Boekendorp, wanneer het dorp verandert in een paradijs voor boekenliefhebbers.
Wie meer wil weten over het leven in de polder, kan terecht in het Poldermuseum.

Geheimtip voor Berendrecht-Zandvliet-Lillo: 

Een van de grootste schilders van de 19de eeuw is in Zandvliet geboren: Nicasius De Keyser. Later werd hij directeur van de Antwerpse Academie. De ‘De Keyserlei’ is naar hem genoemd en zijn kunstwerken hangen in het KMSKA. In de Sint-Gertrudiskerk in Zandvliet kan je zijn werk ‘Kruisafdoening’ bewonderen. De schilder en zijn familie liggen hier ook begraven. 
Nog meer kunst vind je in het Hof van Kums, net buiten de Conterscherp. Zeilfabrikant Eduard Kums bouwde er in 1887 een flamboyant kasteel met koepels, kantelen en een rijke kunstverzameling.

24 uur in Berendrecht-Zandvliet-Lillo: zo ziet je dag eruit

• Neem je verrekijker mee en spot vogels en schepen op het uitkijkpunt in de Opstalvallei en het Reigersbos.
• Ontdek de charme en de geschiedenis van Lillo: een piepklein dorp in een oud fort.
• Ga iets drinken in een café met karakter, zoals Café Noordland, café De Schelde of De Mouche.
• Zie de zon zakken in de Schelde of langs het Schelde-Rijnkanaal, terwijl de schepen voorbijglijden.
• Sluit je dag af met een optreden in vrijetijdscentrum De Schelde.

25 jaar districten

Speciaal voor ‘25 jaar districten’ vind je in RouteYou 10 wandelingen en 2 fietstochten om de Antwerpse districten te ontdekken. De wandeling in Berendrecht-Zandvliet-Lillo leidt je onder meer langs de Buitenmolen, langs een uitkijkpunt en de geboortestraat van Nicasius De Keyser. Zeker doen!

Haal de wandel- en fietsgids van alle districten op bij een van deze locaties. Neem zeker ook een stickervel mee en beloon jezelf met een sticker na elke wandeling!

Lukt het niet goed digitaal? Download hier het stappenplan van de wandeling in Berendrecht-Zandvliet-Lillo.